Una fábrica japonesa de inodoros obtuvo repentinamente ganancias debido al aumento de la demanda de IA y a la escasez de memoria

El crisis como impulso al crecimiento: cómo Toto pasó de la fontanería a los semiconductores

En medio de la escasez global de chips de memoria, la compañía japonesa Toto, conocida principalmente por su producción de fontanería de alta tecnología, descubrió un mercado inesperado. Ahora obtiene la mayor parte de sus ingresos gracias a las entregas de capturadores electrostáticos (controladores ESD), que se utilizan en el ensamblaje de memorias NAND.

Ruptura financiera
* El Financial Times informó que a finales de la semana pasada las acciones de Toto subieron un 18 % y alcanzaron su máximo de cinco años.
* El crecimiento está vinculado al anuncio de la compañía sobre una ganancia anual récord y planes para ampliar la producción de componentes semiconductores.
* Desde el comienzo del año en curso, el valor de las acciones de los “inodoros inteligentes” ha aumentado más del 46 %.

Indicadores del último ejercicio financiero
Indicador | Valor
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Ingresos por semiconductores (FY2023) | +34 %
Beneficio operativo | +11 % hasta $343 millones
Participación de beneficios por semiconductores | >50 %

Planes para el año en curso
* Meta de crecimiento de ingresos por semiconductores: +27 %.
* Inversión necesaria para expansión y I+D: $191 millones.

Por qué la IA está cambiando el mercado de memoria
El auge de la inteligencia artificial aumenta la demanda de memoria, lo que permitió al gigante japonés Kioxia superar a Sony en capitalización bursátil. Al mismo tiempo, empresas del sector químico y cosmético invierten para expandir sus negocios y satisfacer la creciente necesidad de componentes electrónicos.

Para Toto, un factor clave de crecimiento fue el comprador Palliser, quien en febrero adquirió una participación accionarial en el fabricante de fontanería. Esta inversión impulsó el desarrollo de su división semiconductores.

Desafíos actuales
* A mediados de abril, la compañía tuvo que suspender los pedidos de bañeras debido a problemas de suministro de materias primas relacionados con el conflicto en Oriente Medio.
* Se espera una recuperación en julio del presente año.

Conclusión: a pesar de las dificultades iniciales y los riesgos geopolíticos externos, Toto ha diversificado con éxito su negocio, convirtiendo la crisis de escasez de memoria en una oportunidad para convertirse en un actor relevante en la cadena de suministro de semiconductores.