Superconductores sin resistencia: Microsoft está desarrollando una tecnología compacta para centros de datos que reduce el tamaño por diez veces.

Microsoft está considerando materiales superconductores para nuevos centros de datos

*Resumen:*

- Microsoft estudia la posibilidad de usar superconductor de alta temperatura (HTS) en centros de datos (CD), con el objetivo de reducir el consumo energético y disminuir el espacio necesario para la infraestructura.

- La tecnología ya ha demostrado su eficacia en medicina (MRI) y en tramos cortos de líneas de transmisión eléctrica en grandes ciudades.

1. Por qué es importante ahora
Problema | Consecuencias
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Aumento del consumo eléctrico por IA | Incremento de costos, carga sobre las redes
Retrasos en la conexión a la red eléctrica | Limitaciones de escalabilidad de los CD
Impacto de los CD en la población local | Riesgos sociales y ambientales

Los HTS pueden reducir el área y la masa de cables, además de disminuir las pérdidas de energía en las redes.

2. Situación actual con HTS
- Material: óxido de berilio de tierras raras (y otros).
- Enfriamiento: a temperaturas muy bajas para lograr resistencia cero.
- Costo y producción: más caros y complejos que los cables de cobre; la mayoría de los elementos de tierras raras se extraen en China.

3. Qué hace Microsoft
1. Investigaciones

- El año pasado, con el apoyo de Microsoft, VEIR demostró que los HTS en CD pueden reducir el tamaño y peso de los cables aproximadamente diez veces respecto al cobre.

2. Colaboración con compañías eléctricas

- Disposición a participar en la construcción de líneas de transmisión largas basadas en HTS.
- Reducción del ancho para líneas aéreas de ~70 m a solo 2 m gracias a cables superconductores.

3. Enfoque en fiabilidad e impacto

- Según Aliser Spears, gerente general de infraestructura global de Microsoft, el objetivo es mejorar la confiabilidad de las redes y reducir el impacto de los CD sobre los pueblos cercanos.

4. Perspectivas del mundo académico
- Profesor MIT Dennis White

- Lidera el proyecto SPARC (instalación fusión) junto con Commonwealth Fusion Systems, financiado por Breakthrough Energy Ventures de Bill Gates.
- Las investigaciones de fusión requieren grandes volúmenes de HTS, lo que podría impulsar la producción y bajar los precios.

- Microsoft también firmó un acuerdo con una compañía que desarrolla una planta de fusión en Washington, fortaleciendo el vínculo entre innovaciones energéticas e infraestructura de CD.

5. Conclusión
Los materiales superconductores abren el camino hacia centros de datos más compactos y eficientes energéticamente. Microsoft invierte en investigación, colabora con empresas eléctricas e impulsa iniciativas tecnológicas para acelerar la adopción de HTS y hacer que la infraestructura digital sea menos dependiente de fuentes tradicionales de energía.