Los EE. UU. prohibirán los programas automotrices chinos por sospechas de espionaje

China y EE.UU. están destruyendo el mercado automotriz

En respuesta a las tensiones entre China y los Estados Unidos, las autoridades estadounidenses han impuesto aranceles de importación extremadamente altos sobre los automóviles chinos. Ahora su venta en EE.UU. parece casi inviable para el consumidor masivo. Pero esto es solo el principio.

A partir del 17 de marzo, los reguladores planean prohibir cualquier producto de software creado en China y conectado a servicios cloud extranjeros si se utiliza en vehículos vendidos en el mercado estadounidense. Esto incluye sistemas de asistencia activa al conductor (ADAS) y plataformas de comunicación a bordo, que estarán regulados a partir de 2029.

Por qué es importante
Los automóviles modernos están equipados con cámaras, micrófonos, sistemas GPS y conexión a servidores externos. A través de estos canales se pueden recopilar datos detallados sobre la ubicación, el sonido dentro del habitáculo e incluso información personal de los pasajeros. Si el software se desarrolla en China, puede enviar automáticamente dicha información a los clouds del país rival.

Los fabricantes estadounidenses tendrán que demostrar que ninguno de los sistemas electrónicos de sus vehículos está controlado por software chino o una empresa fuera de él. Esta regla se aplica también a los automóviles con socios accionistas chinos, quienes serán verificados bajo los mismos criterios.

Segunda ola de “reemplazo de importaciones”
Esta iniciativa es la continuación del programa iniciado en 2023, cuando EE.UU. buscaba reducir la dependencia de semiconductores chinos. Ahora el enfoque se ha desplazado al software, que también es crítico para los automóviles modernos.

Muchas empresas desarrollan y fabrican toda la ecosistema a bordo (desde sensores hasta UI) en China. Sin embargo, debido a las complejas cadenas de suministro, determinar la fuente exacta del software puede ser difícil, y los desarrolladores suelen no revelar el código fuente por razones de competitividad.

Qué significa para los fabricantes
Reinstalar el software en equipos ya existentes es prácticamente imposible: cada sistema se desarrolla para sensores y arquitecturas específicas. La sustitución puede conllevar riesgos de seguridad vial si la inicia un proveedor que no sea el fabricante de componentes.

Se espera que los reguladores ofrezcan exenciones temporales, pero hay una excepción: el código chino puede usarse hasta el 17 de marzo, solo si fue transferido bajo la gestión de una empresa sin vínculos chinos.

Reacción del sector
Los cambios ya han obligado a desarrolladores de software globales a trasladar a sus empleados fuera de China y buscar socios occidentales. Los mayores holdings chinos están obligados a revisar sus participaciones en empresas extranjeras.

Un ejemplo es el fabricante italiano de neumáticos Pirelli: sus neumáticos “inteligentes” se conectan a servicios cloud, y su mayor accionista es el holding chino Sinochem. La compañía está negociando reducir la participación china al 34 % o separar el negocio estadounidense.

Ganador inesperado
La startup estadounidense Eagle Wireless resultó ser uno de los principales beneficiarios. El año pasado adquirió el código fuente del mayor desarrollador mundial de software automotriz, lo que le permite adaptarse rápidamente a los nuevos requisitos y ofrecer soluciones totalmente compatibles con los estándares estadounidenses.

Así, la lucha por controlar la infraestructura tecnológica de los vehículos continuará, y los fabricantes se verán obligados a revisar sus cadenas de suministro y ecosistemas de software en respuesta a las nuevas reglas.