Los científicos chinos irradian por primera vez con un haz de microondas varios objetivos aéreos veraniegos que se desplazan en el aire.

La energía solar del espacio — una nueva etapa de pruebas

1. Por qué la energía solar orbital es relevante
En China y otros países continúa el trabajo sobre la posibilidad de recoger energía del sol en órbita terrestre y transmitirla a consumidores terrestres.

- Crecimiento del interés: el desarrollo de “centros de datos orbitales” (ODCs) y el lanzamiento de satélites más potentes aumentan la demanda de una fuente estable de energía en el espacio.
- Usuarios potenciales: la energía recogida podría alimentar tanto satélites individuales como estaciones de servidores que trabajan con computación en la nube.

2. El grupo chino de la Universidad de Xi'an hace un avance
Los científicos de la Universidad de Xi'an fueron el primer equipo mundial en transmitir simultáneamente energía de microondas a varios objetivos móviles.

- Infraestructura: en 2022 se construyó una torre especial de 75 m para experimentos de transmisión inalámbrica de energía.
- Preparación para lanzamiento orbital: antes de enviar la tecnología al espacio, los investigadores probaron sus componentes en instalaciones terrestres y en condiciones de baja altitud. Se planea probarla en globos aerostáticos y aviones, aumentando gradualmente la precisión del rayo.

3. Resultados del último experimento
- Transferencia de potencia: el sistema transmitió 1180 W a una distancia de aproximadamente 100 m, manteniendo el haz de microondas con la precisión requerida.
- Eficiencia: la eficiencia total de transmisión fue del 20,8 %.
- Dron: un dron que volaba a 30 km/h recibía una potencia estable de 143 W ya a una altura de unos 30 m.

Hasta ese momento no había demostraciones similares en el mundo. En EE. UU., tales pruebas se realizaron o bien en condiciones de laboratorio, o en instalaciones estacionarias; y cuando se lanzaba por aire o al espacio, el haz estaba fuertemente desfocalizado y operaba al límite de sensibilidad de los receptores.

4. Una nueva visión para la estación solar orbital
El grupo universitario revisó la concepción de la estación OMEGA:

Para la infraestructura terrestre, este enfoque será más seguro: en caso de circunstancias imprevistas, la pérdida de energía no provocará consecuencias graves.

Conclusión

Los experimentos chinos abren el camino hacia la implementación práctica de la transmisión inalámbrica de energía solar desde el espacio. Los próximos pasos incluyen pruebas más avanzadas en plataformas aéreas y, finalmente, el lanzamiento de sistemas a órbita para garantizar un suministro estable a satélites y centros de datos terrestres.