Herencia del programa “Magellan”: en Venus se ha descubierto un túnel subterráneo de varios metros de diámetro

Venus – “el gemelo maligno” de la Tierra

A Venus a menudo se le llama el "gemelo maligno" de nuestro planeta debido a las condiciones extremadamente severas de su superficie. Una densa capa de nubes cubre todo debajo, y la única manera de ver lo que está más abajo es mediante radar. Fue precisamente este radar quien, por primera vez en toda la escala del planeta, descubrió los misterios de Venus con el sonda NASA *Magellan* hace 35 años, y hoy los datos archivados continúan revelando nuevos detalles.

Nuevo hecho: una enorme tubería lava

El grupo internacional de investigación liderado por Lorenzo Bruccone (Universidad de Trento, Italia) demostró por primera vez de manera convincente la existencia de un gran túnel lava hueco en Venus. El propio radar *Magellan* no podía representar directamente tal estructura: solo detecta "ventanas" – caídas en las paredes de los tubos que crean vacíos y se vuelven visibles.

Hasta ahora, la presencia de una tubería lava en Venus se había considerado solo como una posibilidad teórica. Al compararlo con la Tierra, Marte y la Luna, los científicos pensaban que el volcanismo en Venus había terminado hace mucho tiempo, y que las tuberías restantes podrían haber desaparecido. El nuevo descubrimiento refuta esta hipótesis y eleva el estatus del planeta en el estudio de la actividad geológica.

Dónde y cómo se ve la tubería

* Ubicación: pendiente oeste del volcán shield *Nyx Mons* (diámetro ~362 km) en el hemisferio norte de Venus.

* Dimensiones:

* Diámetro: ~1 km

* Grosor del "techo": ≥150 m

* Altura del espacio vacío: mínimo 375 m

* Longitud de la caída (confirmada): ≥300 m, pero por indicios indirectos puede alcanzar hasta 45 km o más.

Estas escalas superan significativamente las tuberías lava típicas en la Tierra y Marte, haciendo que el hallazgo venusiano sea único en el Sistema Solar.

Por qué es importante

1. Volcanismo como fuerza formadora

Las tuberías lava se forman cuando la parte superior de la lava en curso se solidifica, mientras que la lava interna continúa fluyendo, dejando un vacío. Su existencia confirma que los procesos volcánicos en Venus siguen influyendo en la superficie y el subsuelo del planeta durante miles de millones de años.

2. Nuevos horizontes de investigación

Grandes cavidades subterráneas abren posibilidades para estudiar la historia geológica de Venus y la evolución de su volcanismo. Pueden servir como refugios naturales frente a las condiciones extremas de la superficie, lo que los hace potencialmente interesantes para futuras misiones, incluso con participación humana.

3. Métodos y datos

El descubrimiento subraya la importancia de desarrollar nuevas técnicas de sondeo del subsuelo venusiano y demuestra el valor del reanálisis de datos archivados – a veces las imágenes antiguas pueden revelar nuevos misterios.

Conclusión

Los científicos ahora saben que en Venus existen enormes tuberías lava, que no solo confirman una historia volcánica activa del planeta, sino que también abren perspectivas para futuras investigaciones y misiones. Este nuevo conocimiento fortalece el papel de Venus como un objeto clave para comprender los procesos geológicos de los cuerpos rocosos del Sistema Solar.