Gastan miles de millones en vano: la NASA se centrará en construir una base lunar, no una estación orbital

NASA en una nueva apariencia: planes y prioridades tras el nombramiento de Jared Isaacman

Ayer, cuando Jared Isaacman (millonario, fundador de la plataforma Starship de SpaceX) asumió el cargo de jefe de NASA, anunció inmediatamente una revisión completa de la estrategia de la agencia. Su idea principal es “no permitir que China supere a EE. UU. en la conquista lunar”. Según Isaacman, para lograrlo se debe cambiar radicalmente el enfoque de las misiones lunares y eliminar todos los programas “vacíos”.

1. Por qué llegó el momento del cambio
- Problemas del modelo antiguo

Durante muchos años NASA intentó “complacer a todos”, lo que llevó a gastos desmedidos, retrasos de varios años y un bajo número de misiones insignia exitosas. Como señaló Isaacman, miles de millones de dólares se gastaron en vano, y muchas naves espaciales planificadas nunca despegaron.

- Informes del inspector general

Los informes de inspección indican que los contribuyentes estadounidenses ya han invertido aproximadamente $100 millones en el retorno a la Luna. La gente ha empezado a cansarse de esperar más acciones.

2. Transición de la órbita al suelo
- Cancelación/postergación de Gateway

La estación orbital lunar “Gateway” – un equivalente de la ISS, pero en la órbita lunar – ahora se considera innecesaria a corto plazo. China y Rusia ya están trabajando en una base lunar, y NASA ve mayor valor en la presencia directa sobre la superficie.

- Nuevo enfoque

El nuevo plan establece la creación de una “base lunar” como tarea prioritaria. La estación Gateway podría restaurarse más adelante, pero ahora la atención se centra completamente en las aterrizajes y la construcción sobre el suelo lunar.

3. Estructura del nuevo programa
| Etapa | Período | Número de aterrizajes | Carga transportada | Objetos clave |
|-------|---------|----------------------|---------------------|---------------|
| I | 2028–21 | 2 | 14 toneladas | Rover VIPER, drones “Moon Fall”, satélites de comunicación |
| II | 2029–2032 | 7 | 260 toneladas | Rovers herméticos, fuentes isotópicas de energía, equipos de construcción |
| III | 2032–2036 | 8 | 150 toneladas | Refugio para 4 astronautas, reactores nucleares, laboratorio, complejo industrial |

El costo total del programa es de aproximadamente $30 mil millones. Cada etapa se llevará a cabo mediante el programa extendido Commercial Lunar Payload Services (CLPS), donde empresas privadas transportan la carga y el equipo.

4. Cómo atraerán socios
- Cooperación internacional

NASA planea invitar a países extranjeros a participar en el proyecto, para desarrollar conjuntamente tecnologías e infraestructura.

- Sector empresarial

El programa incluirá tanto corporaciones grandes como startups. Se están discutiendo concursos de suministros y contratos con posibles contratistas.

5. Aspecto del personal
Isaacman enfatizó que una de las principales problemáticas es la escasez de especialistas calificados: muchos expertos están en edad pre‑jubilación o ya lo superaron. Por ello, es necesario empezar “desde cero” – atraer a la generación joven mediante programas educativos y jardines infantiles, para garantizar la sostenibilidad a largo plazo del potencial humano.

En resumen:

El nuevo jefe de NASA anunció un cambio brusco de estrategia: de una estación orbital a la creación de una base lunar completa en diez años. Esta decisión se basa en la necesidad de competir con China y Rusia, además de eliminar la ineficiencia de los programas anteriores. El plan contempla tres etapas de misiones, inversiones significativas y la activación del sector privado e internacionales socios. La tarea principal sigue siendo fortalecer el potencial humano para las futuras generaciones de ingenieros espaciales.