En EE. UU. se creó un prototipo de “disco duro” a partir de ADN, simplificando los procesos de escritura y lectura de datos

Nueva forma de almacenar información en ADN: del archivo al «disco duro»

Científicos de la Universidad de Missouri revelaron un método para borrar y reescribir datos múltiples veces en la estructura molecular del ADN. Antes, el ADN se utilizaba solo como medio de archivo desechable, gracias a su alta densidad de almacenamiento y larga estabilidad. Ahora es posible cambiar la información sin costoso síntesis de nucleótidos ni uso de enzimas: basta con electricidad.

Cómo funciona
1. Codificación por desplazamiento

Los datos se registran en forma de segmentos alternados de cadena simple (S) y doble hélice (DS). El cambio de S a DS se interpreta como el bit «0», mientras que de DS a S es el bit «1».

2. Lectura mediante nanopores

La molécula de ADN pasa por un nanoporo, generando señales eléctricas características. Se convierten en código binario.

3. Borrado y reescritura

Se rompen los enlaces de hidrógeno de los segmentos S, “limpiando” así los datos. Al escribir, estos enlaces se restablecen eléctricamente, permitiendo recrear el patrón deseado S/DS sin una cadena química sintética.

Qué significa para la industria
- Densidad y durabilidad: el ADN almacena hasta 215 PB por gramo y conserva datos durante décadas sin energía.

- Eficiencia energética: a diferencia de SSD/HDD, no requiere alimentación continua.

- Tamaños microscópicos: objetivo es un medio compacto del tamaño de una memoria USB, capaz de almacenar enormes volúmenes de datos.

Los científicos destacan la interdisciplinariedad del proyecto: física, biología, informática y ciencia de materiales trabajaron en estrecha colaboración. En el futuro cercano se planea desarrollar un dispositivo práctico que pueda reemplazar los medios tradicionales de almacenamiento, manteniendo eficiencia energética y fiabilidad.

> *Nota:* Paralelamente a este proyecto ocurrió un avance en la producción de nanopores, pero eso es otra historia.