El desarrollador de microchips japoneses Rapidus planea fabricar chips incluso en la Luna

Rapidus es una empresa que tiene como objetivo lanzar chips de 2 nm al mercado en 2024

* ¿Quién y por qué?

Un consorcio de inversores japoneses, fundado en 2022, creó Rapidus. El próximo año planea iniciar la producción masiva de microchips avanzados de 2 nm en una nueva planta en Hokkaido. Los clientes ya han presentado solicitudes y la compañía está lista para satisfacer su demanda.

* ¿Quién dirige el proyecto?

El director de Rapidus es Atsuyoshi Koike. Según él, es «joven según los estándares de la industria», pero sus ambiciones son igualmente ambiciosas. Incluso sueña con lanzar chips en la Luna y lo considera perfectamente realista.

* ¿Cómo se llegó a los 2 nm?

En julio de este año Rapidus lanzó el primer prototipo fabricado con tecnología de 2 nm. Para dominar los complejos procesos de litografía, la empresa recurrió a IBM en EE. UU., que se convirtió en su donante tecnológico. Koike señala que la industria japonesa de semiconductores había sido demasiado aislada y eso fue un error. Para recuperar rápidamente el atraso, Rapidus envió ingenieros a una pasantía en Nueva York.

* ¿Qué hace única a Rapidus?

La principal ventaja competitiva es la velocidad de transición del proyecto a la producción en serie. Normalmente este proceso lleva hasta 50 días; Rapidus pretende reducirlo a 15. Los clientes están dispuestos a pagar más por la aceleración, y la compañía lo compara con la política tarifaria de los trenes bala japoneses.

Además, Rapidus podrá manejar lotes ultra‑pequeños de chips – literalmente desde una sola oblea de silicio.

* Planes para el futuro

Una vez que los pedidos generen ingresos estables, la empresa planea construir nuevas fábricas donde robots trabajarán en paralelo con humanos. Según Koike, para las décadas de los cuarenta del siglo XXI Rapidus ya estará fabricando chips también en la Luna. La menor gravedad y la presencia de vacío, según él, harán que el proceso de producción sea más eficiente.

En resumen: Rapidus busca llevar rápidamente los microchips de 2 nm a la producción, aprovechando el apoyo tecnológico de IBM y enfocándose en acelerar los procesos. A largo plazo, la compañía incluso planea dominar la industria semiconductora lunar.