El cobalto seguirá siendo escaso en todo el mundo hasta 2030 y los precios han subido más del 160 %.

Cobalto: los precios suben, las entregas se reducen – ¿cómo afecta esto al mercado?

*Según la compañía analítica Fastmarkets*

- Los precios del cobalto, material clave para baterías y la industria aeroespacial/defensa, aumentaron más de un 160 %.

- En febrero de 2025, la República Democrática del Congo (RDC), que suministra más del 70 % de la producción mundial de cobalto, suspendió las exportaciones y a partir de octubre introdujo cuotas estrictas.

Como resultado:

- El déficit de hidróxido de cobalto – el principal producto de la RDC – superó los 82 000 toneladas.

Cómo se ve en el mercado global
Indicador | Valor | Déficit global de cobalto (pronóstico Darton Commodities) | Persiste hasta finales de década | Producción mundial de cobalto refinado 2025 | Se redujo aproximadamente un 20 % – la primera caída en cinco años

¿Por qué es importante?

- Las restricciones en la RDC “generaron una escasez técnica brusca”, que se compensó temporalmente con reservas, pero ahora estas reservas se están agotando.

- El aumento de precios se observa a lo largo de toda la cadena de suministro: desde la extracción hasta el producto final.

Posibles cambios por parte de Congo
- En 2025, la RDC podría flexibilizar las cuotas de exportación. Esto permitiría:

- Reducir el riesgo de caída en la demanda.
- Maximizar ingresos manteniendo precios altos y oferta limitada.

Qué sucede con las entregas
País | Estado actual
China | Se espera la primera entrega de cobalto en mayo-junio tras la implementación de nuevos procedimientos.
Indonesia | Aumento de la importación de Mixed Hydroxide Precipitate (MHP) – mezcla de níquel y cobalto, pero existen riesgos: interrupciones con el azufre, disponibilidad de mineral, problemas ambientales.

Conclusiones
- Las restricciones de exportación en la RDC han demostrado la vulnerabilidad de la cadena de suministro del cobalto.
- Las empresas invierten en diversificación y materiales sustitutos.
- Estos cambios pueden frenar el crecimiento de la demanda en algunos mercados finales mientras el mercado se adapta a las nuevas condiciones.

*Resumen de Darton Commodities: “Los precios siguen subiendo debido a la escasez de materias primas; al mismo tiempo, las entregas se recuperan gradualmente, pero con retrasos y riesgos, especialmente en Indonesia.”*