Cientos de miles se convirtieron en decenas de millones: la inteligencia artificial aceleró el crecimiento de la demanda de créditos de carbono entre los gigantes tecnológicos

Los grandes gigantes tecnológicos intensifican la compra de créditos de carbono en respuesta al auge de la IA

Qué está pasando
* Amazon, Google (Alphabet), Meta y Microsoft aumentaron drásticamente las compras de créditos de carbono tras el lanzamiento de ChatGPT en 2022.
* La plataforma Ceezer informa que el volumen de compras pasó de 14 200 créditos en 2022 a 68,4 millones en 2025.
* El motor del crecimiento es la expansión de la infraestructura energética de IA: los grandes centros de datos requieren cada vez más electricidad y agua, lo que implica mayores emisiones de CO₂.

Cómo se mide la compensación de carbono
* Un crédito = 1 tonelada métrica de CO₂ que la empresa reduce o elimina del aire.
* Las empresas se comprometieron a alcanzar cero emisiones netas, pero el rápido desarrollo de la IA pone en duda la viabilidad de ese objetivo.

Etapas de crecimiento
Año | Créditos (millones) | % de crecimiento respecto al año anterior
2022 | 0,014 | —
2023 | 11,92 | +? (de 2022 a 2023)
2024 | 24,4 | +104 %
2025 | 68,4 | +181 %

> En 2023 el volumen total aumentó casi mil veces respecto a 2022 (de 14 200 a 11,92 millones).

Por qué las “compras” pueden estar ocultas
* Microsoft es la única de las cuatro empresas que publicó datos anuales antes de 2022.
* Los créditos suelen adquirirse en paquetes con entrega a varios años vista, lo que distorsiona la dinámica anual.
* Las empresas no están obligadas a revelar tales transacciones; parte de las compras puede permanecer privada por riesgo reputacional.

Limitaciones y perspectivas
* La escasez de energía baja en carbono es un obstáculo clave para lograr la neutralidad de carbono.
* Las tecnologías de eliminación de CO₂ incluyen captura directa del aire (DAC) y aceleración de procesos naturales de absorción de carbono.

Impacto de estudios externos
* El informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de la ONU (IPCC, 2022) subraya la necesidad de eliminar carbono para mantener el calentamiento por debajo de 1,5 °C.
* Ben Rubin del Carbon Business Council sostiene que el aumento de la demanda en 2023 no es una casualidad, sino el inicio de un cambio estructural respaldado tanto por el sector privado como por la política pública.

Cómo Microsoft mide sus compras
* Shilpika Gautam (CEO de Opna) señala que el mercado de eliminación de carbono es “en realidad Microsoft”.
* La empresa utiliza una metodología más amplia: considera todos los tipos de créditos, no solo la eliminación permanente de CO₂.
* Según Microsoft, el volumen de compras aumentó un 247 % desde 2022 hasta el año fiscal 2023 (5 millones de unidades) y un 337 % en 2024.

Conclusión
Los gigantes tecnológicos intensifican sus inversiones en créditos de carbono para compensar las emisiones crecientes derivadas del desarrollo masivo de la IA. A pesar del aumento de compras, las posibilidades reales de alcanzar emisiones netas cero siguen siendo limitadas por la falta de energía limpia y la complejidad de la transparencia en los acuerdos de créditos.