China ha designado un asteroide para su estudio con una sonda espacial exclusivamente por motivos científicos

China prepara un nuevo proyecto para desviar un asteroide peligroso

Últimamente se ha sabido que China planea cambiar el objetivo de su misión de desviación “de impacto” de un cuerpo celeste que amenaza la Tierra. Como ejemplo de defensa planetaria ya se utilizó el proyecto estadounidense DART (lanzamiento en septiembre de 2022). Ahora el equipo chino planea lanzar su propio nave‑impactador y observador al asteroide, que debe colisionar con él en 2029.

Quién anunció el cambio de objetivo
Esto lo contó por primera vez Lun Lehao, uno de los ingenieros principales de la empresa CASC (Corporación China de Ciencia y Tecnología Aeroespacial). Trabaja en la serie de cohetes “Changzheng” y es responsable del diseño del nave‑impactador. En una conferencia sectorial en Shenzhen, Lun anunció que el nuevo objetivo es el asteroide 2016 WP8 del grupo Atun.

Detalles técnicos de la misión
Elemento | Descripción
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Cohete portador | Changzheng-3B
Centro espacial | Sichuan (Sichuan)
Lanzamiento | Diciembre de 2027
Aparatos | 1. Módulo impactante – permanecerá en órbita terrestre baja y luego chocará con el asteroide en 2029.
2. Cúpula observadora – realizará un maniobra gravitacional cerca de Venus para llegar al objetivo antes y realizar observaciones prolongadas antes y después del impacto.

Este enfoque permite no solo impactar, sino también medir inmediatamente su efecto, a diferencia de DART, donde los datos precisos sobre el cambio orbital aparecerán solo tras la llegada de la sonda europea Hera en 2029.

Por qué se eligió 2016 WP8
Antes se consideraron otros objetos: 2019 VL5 (lanzamiento 2025) y 2015 XF261 (lanzamiento 2027). Sin embargo, 2016 WP8 resultó más adecuado por sus características orbitales, brillo para observaciones y ventana de acercamiento conveniente a la Tierra.

Criterios estrictos de selección del objetivo:
- Inclinación orbital < 5°,
- Buena visibilidad en telescopios,
- Valor científico,
- Presencia de períodos favorables de aproximación a la Tierra.

Contribución de la misión a la defensa global
China ya desde 2022 desarrolla activamente tecnologías de protección planetaria: modela colisiones y desviaciones de alta velocidad. El nuevo proyecto se inserta en el plan quinquenal de desarrollo espacial chino (2026‑2030) y se acompaña de una votación abierta por el nombre de la misión.

Comparado con DART, el programa chino presenta varias diferencias: objetivo más pequeño y presencia de un satélite observador. El éxito del proyecto reforzará las posiciones de China en el sistema internacional de defensa planetaria y demostrará su capacidad para cambiar trayectorias de pequeños cuerpos celestes – un paso importante para prevenir futuras amenazas a la Tierra.

Conclusión:

China se prepara para lanzar una misión de desviación por impacto al asteroide 2016 WP8 en diciembre de 2027. La misión incluye dos aparatos que simultáneamente impactarán y realizarán observaciones detalladas, lo que permitirá evaluar inmediatamente la eficacia de la intervención y aumentar la seguridad global frente a posibles amenazas cósmicas.