China ha desarrollado los electrodos más avanzados del mundo para implantes cerebrales: no dañan el cerebro, a diferencia de Neuralink.

Científicos chinos del Instituto de Investigación Cerebral de Pekín han creado un nuevo tipo de microelectrodos flexibles y extensibles diseñados para interfaces cerebro‑computadora (BCI) quirúrgicamente implantadas.

¿Qué ha cambiado?
- Problema de la tecnología antigua

Los electrodos flexibles tradicionales a menudo se desplazan o se extraen del cerebro durante sus movimientos naturales. Esto provoca pérdida de señal y daño tisular.

- Nuevo enfoque

Los nuevos electrodos tienen una estructura helicoidal que les permite “doblarse” y girar suavemente bajo la influencia de las pulsaciones cerebrales. Se mantienen sobre la superficie cerebral mediante fijación con resortes, pero se desplazan fácilmente junto con el tejido.

Detalles técnicos
Indicador | Electrodos lineales (Neuralink) | Nuevos electrodos helicoidales
Tensión de estiramiento | 4 mN | 47 µN
Efecto del movimiento cerebral | Riesgo de lesión e inflamación | Desplazamiento leve, luego retorno al lugar

La diferencia en la fuerza de estiramiento es más de dos órdenes de magnitud. Esto significa que durante los movimientos habituales de la cabeza, los electrodos lineales pueden desprenderse del tejido, mientras que los helicoidales “deslizan” junto con las neuronas y permanecen firmemente fijados.

Experimentos
- Ejemplo en primates

Un implante de 1024 canales con los nuevos electrodos funcionó de manera segura durante un período prolongado.

- Comparación con Neuralink

Después de las primeras pruebas clínicas, los electrodos lineales de Neuralink abandonaron su posición en cuestión de horas en el 85 % de los pacientes, extrayéndose del cerebro al mover la cabeza.

¿Qué significa esto para la medicina?
Los nuevos electrodos helicoidales extensibles abren el camino hacia interfaces neuronales quirúrgicamente implantadas más seguras y duraderas. Pueden aplicarse en práctica clínica para ayudar a personas con parálisis, accidentes cerebrovasculares y otras afecciones neurológicas.

En China, el desarrollo de tecnologías similares forma parte del plan quinquenal 15, subrayando su importancia estratégica para el futuro de la medicina.