CATL busca crear baterías de litio‑aire comparables en densidad energética al gasolina.

CATL tiene como objetivo las baterías de litio‑aire

En el reciente foro *Powering the Nation*, el investigador principal del fabricante chino de baterías CAT (academico Wu Kai) anunció que la compañía planea desarrollar tecnología de baterías de litio‑aire. La densidad energética teórica de estos dispositivos puede alcanzar 12 000 Wh/kg, casi comparable al combustible (≈13 000 Wh/kg). Si se logra este objetivo, la necesidad de recargas frecuentes de los vehículos eléctricos desaparecerá.

¿Por qué CATL ya está preparada para el siguiente paso?
- Este año la compañía comienza la producción masiva de baterías de sodio‑ión. Esta decisión se basa en materias primas más accesibles y confirma la capacidad de la empresa para pasar rápidamente de una tecnología a otra.
- El desarrollo de la batería de litio‑aire es una continuación lógica de su experiencia: en seis años ya demostraron que pueden llevar una nueva tecnología al mercado.

Cómo funciona la batería “respiratoria”
1. Ahorro de materiales
- En lugar del pesado cátodo de níquel, cobalto o manganeso se utiliza un ánodo ligero de litio.
- El oxígeno del aire actúa como reactivo en el lado del cátodo.
2. Proceso de carga/descarga
- Al descargarse la batería “respira”, absorbiendo oxígeno del ambiente, y al cargarse lo devuelve.

Indicadores técnicos
Tipo de batería | Densidad energética (Wh/kg)
Batería de litio‑aire | hasta 12 000
Gasolina | ≈13 000
Baterías Li‑ion modernas | 250–270
Baterías Li‑ion de estado sólido | ~500

Así, la tecnología de litio‑aire puede aumentar significativamente el alcance.

Historia y avances
- En los años 70, los investigadores estudiaron por primera vez esta tecnología, pero problemas con humedad, CO₂ y degradación de catalizadores impedían su comercialización.
- Los recientes logros científicos superaron estas barreras. CATL invierte activamente en investigaciones futuras, lo que hace realista la perspectiva.

¿Qué significa esto para la industria automotriz?
Si las baterías de litio‑aire se vuelven prácticas, los vehículos eléctricos podrían recorrer más de 1 600 km con una sola carga—nivel comparable al motor de combustión interna. Esto eliminaría el problema de recargas frecuentes y haría que los coches eléctricos fueran tan cómodos de usar.

La aviación ya espera tal tecnología: baterías ligeras y de alta energía pueden cambiar radicalmente el transporte aéreo.