En los EE. UU. protestó el motor de cohete más potente con detonación giratoria

Astrobotic ha concluido las pruebas del motor de cohete Chakram

*Hace unos días la compañía estadounidense Astrobotic anunció el exitoso final de una serie de pruebas de su nuevo motor detonador rotacional (RDRE) – Chakram.*

¿Qué es un RDRE y por qué importa? El motor detonador rotacional utiliza una onda de detención supersónica que circula en círculo dentro de la cámara de combustión.

- Es uno de los enfoques más avanzados en propulsión hipersónica y vehículos espaciales.
- Un RDRE promete aumentar significativamente el impulso específico y la relación empuje/masa comparado con los motores líquidos tradicionales.

Pruebas en el Centro Espacial Marshall – Las pruebas se llevaron a cabo en la instalación del NASA Marshall Space Flight Center.

- Dos prototipos trabajaron un total de 470 segundos.
- Se registró un récord: combustión continua de 300 segundos, lo máximo para este tipo de motor.
- El empuje superó los 18 kN y la compañía afirma que la construcción no sufrió daños.

Comentarios de la dirección
Bryant Avalos (principal investigador) “El motor superó las expectativas”, funcionó de manera estable sin desviaciones críticas. Astrobotic Los niveles de empuje y duración son algunos de los más altos del mundo para un RDRE. Travis Wazanski (líder del programa RDRE) Lograr tal resultado con un presupuesto reducido confirma el alto nivel de calificación del equipo.

Cómo se desarrolló Chakram
- El proyecto se implementó en colaboración con NASA bajo dos contratos SBIR y Space Act Agreement.
- Se utilizaron tecnologías de fabricación aditiva (impresión 3D) para fabricar componentes, lo que redujo costos y aceleró el ciclo de pruebas.

Planes de aplicación
1. Módulo de aterrizaje Griffin – El primer vuelo está programado para finales de 2026; el motor puede instalarse en este módulo.
2. Vehículos suborbitales reutilizables – Astrobotic planea adaptar el RDRE para la línea adquirida a la quiebra de Masten Space Systems. Para ello, la compañía obtuvo contratos de NASA y del Departamento de Defensa de EE. UU. por un valor de 17,5 millones de dólares.

Actualmente los ingenieros están trabajando en:

- enfriamiento regenerativo,
- regulación del empuje,
- reducción de masa del motor,

para prepararlo para la certificación de vuelo.

Conclusiones
Astrobotic ha demostrado un progreso significativo en el campo de los RDRE, convirtiéndose en uno de los líderes en esta tecnología. Sin embargo, la compañía sigue bajo presión tras el intento fallido de crear un módulo de aterrizaje lunar pesado para NASA; esto llevó a retrasos en la entrega del rover VIPER a la Luna.